Nuoren miehen elämää – J. Cole levyarvio

Vuonna 2014 J. Cole, koko nimeltään Jermaine Lamarr Cole, päätti yllättää koko hiphop-maailman julkaisemalla silloin uusimman albuminsa 2014 Forest Hills Drive 9. joulukuuta. Julkaisusta ilmoitettiin lyhyellä videolla, joka julkaistiin 16. marraskuuta. Albumilla Cole kaivaa tarinoita lapsuudestaan, ja levy etenee kronologisessa järjestyksessä, ihan kuin hän kasvaisi aina kappaleen vaihduttua.

2014 Forest Hills Drive, jonka nimi on lainattu Colen lapsuuden kodin osoitteesta, alkaa Intro kappaleella, jota mielestäni voisi kuunnella erikseen omana kappaleenaan, mutta toimii erinomaisesti albumin introna. Tämä kappale ei vielä aloita tarinaa, vaan sen tekee seuraava kappale January 28th, joka kertoo Colen kasvusta syntymästä kouluikään.

Seuraavat kaksi kappaletta teeman mukaan kertovat tarinoita koulumaailmasta, kun sitten A Tale of 2 Citiez hyppää muutaman vuoden tarinassa eteenpäin. Albumin loppupuolella Love Yourz taas käsittelee Colea katsomassa taaksepäin elämäänsä, ja kuvailee kuuntelijalle opetuksia, joita hän on kerännyt uransa aikana.

Aivan kuin intron kanssa, jokainen kappale toimii yksinään loistavasti, mutta ei silti riko tarinaa missään kohtaa. Itse yllätyin albumia kuunnellessa, sillä pystyin kuuntelemaan melkein jokaisen kappaleen, mikä on ainakin itseni kohdalla vaikea saavuttaa nykypäivänä.

Cole on itse tuottanut hyvän määrän kappaleista levyllä, mutta tuttuja nimiä kuten Vinylz ja Ron Gilmore löytyvät albumilta. Biitit ovat hieman suuntautuneet 90-luvun tyyliä kohden, mutta kuulostavat silti moderneilta ja aikaan sopivilta. Kuitenkin esimerkiksi kappale G.O.M.D. poikkeaa tästä täysin. En ole oikeastaan kuullut mitään sen kaltaista, mutta silti kappale ei tunnu vieraalta verrattuna muihin kappaleisiin.

Jos haluaisit saada jonkun kiinnostumaan rap-musiikista, tämä levy olisi oikein hyvä aloitus. Levyltä huomaa 90-luvun influenssin, mutta se kuulostaa yhtä nykypäiväiseltä kuin Kendrick Lamarin debyytti albumi ”good kid m.A.A.d. city”. Tämä albumi onnistuu erinomaisesti toimimaan yhdessä ja erikseen sekä pitämään helposti lähestyttävyyden melkein koko matkan ajan.

Aleksi Hiivala